Para ser una mañana gris y lluviosa, la Harmony House está dentro sorprendentemente brillante, gracias a los grandes ventanales en todas partes.
Las ventanas de triple cristal, doble con cuadros de fibra de vidrio, son impresionantes por su capacidad de aislamiento térmico, manteniendo el aire frío fuera y ayudar a proveer y mantener más de un 20 por ciento de la calefacción de la casa sobre una base anual.
Esas son sólo algunas de las características de la casa de energía de 4.700 metros cuadrados netos de energía cero, construido en el sur de Burnaby como uno de los ganadores en Canada de la Iniciativa de Demostración de Vivienda Sostenible de Mortgage and Housing, que tiene como objetivo mostrar lo que es posible en la industria de la construcción de viviendas al día de hoy.
Los proveedores de Burnaby ofrecen una serie de componentes importantes de la casa que van desde tejas fabricadas con vidrio reciclado por Interstyle Ceramics and Glass, productos de madera de Dick’s Lumber, a los paneles solares fabricados por Day 4 Energy.
Los 66 paneles fotovoltaicos (solares) pueden producir 16.000 kilovatios hora de electricidad al año, dice el arquitecto del proyecto «Chris Mattock» de Habitat Design and Consulting.
La energía se envía a la red de BC Hydro. Al final del año, si los dueños de casa consumen más de lo que producen, obtendrán una factura y si se produce un excedente, Hydro les enviará un cheque.
La empresa Burnaby’s Eneready Products Ltd, suministró un ventilador de recuperación de calor, que no sólo produce una mejor calidad del aire dentro de la casa hermética que en el exterior, extrae el calor del aire que sale de la casa, que luego se utiliza para calentar el hogar.
Un sistema de energía solar calienta más de la mitad del suministro de agua caliente de la casa, mientras que la otra mitad es producida por un sistema que extrae calor desde el aire del exterior.
En el exterior de la casa, cuentan con un techo de metal que se traduce en agua de lluvia más limpia que se filtra antes de entrar por los tubos de bajada hacia el barril de lluvia, un tanque de 960 galones en el patio para regar el jardín.
También se utilizan tablas especiales de espuma rígida para formar la base de hormigón; espuma que se queda en el lugar para aislar a su vez la fundación.
Estas características y el diseño de una casa así no es barato ya que costó a los dueños $900,000 para construir, y los proveedores para el proyecto de demostración contribuyeron con otros $250.000 en bienes y servicios incluyendo un contrato de arrendamiento de seis meses para tener un auto eléctrico Mitsubishi.
Mattock hizo hincapié en que se puede hacer mucho con una prima menor en el costo. Él tiene la esperanza de que el proyecto tendrá el efecto deseado para que los constructores inspirados utilicen diseños de construcción más sostenibles.
«Ha habido una enorme cantidad de interés de la industria.»
